Lors des championnats du monde, l’escrimeuse ukrainienne Olga Kharlan a été disqualifiée de manière controversée pour avoir refusé de serrer la main de son adversaire russe, Anna Smirnova. La championne du monde à quatre reprises a déclaré de manière défiant que « nous ne leur serrerons jamais la main ».
Une disqualification surprise, et lourde de conséquences pour Kharlan
Kharlan, âgée de 32 ans et multimédaillée aux Championnats du Monde d’Escrime, a affirmé qu’elle avait eu le feu vert du président de la Fédération internationale d’escrime (FIE), Emmanuel Katsiadakis, pour ne pas serrer la main de son adversaire russe, mais plutôt pour lui toucher la lame de son épée après sa victoire. La Russe est restée près d’une heure sur la piste après la fin du match.
« Je pensais avoir son accord pour être en sécurité, mais apparemment non », a déclaré Kharlan à propos de Katsiadakis, qui a succédé à l’oligarque russe Alisher Usmanov à la tête de la fédération après l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
La disqualification de Kharlan la privera également de l’épreuve par équipe aux championnats du monde, qui sert de qualification pour les Jeux olympiques de Paris 2024. C’est d’autant plus rageant que l’Ukrainienne avait largement battu Anna Smirnova (2 manches à 0, 15 à 7 dans la seconde manche).
Un scandale sportif et diplomatique : l’Ukraine est vent debout
Suite à cette décision, la Fédération d’escrime d’Ukraine a exigé la réintégration de Kharlan, affirmant qu’elle avait soumis une protestation au Bureau de la Fédération internationale d’escrime.
« Nous ne leur serrerons jamais la main » : après sa disqualification contre une adversaire russe, l’escrimeuse ukrainienne Olga Kharlan assume son geste https://t.co/X7f8b7OGK8
— Le Monde (@lemondefr) July 28, 2023
La réaction en Ukraine a été forte en faveur de Kharlan, avec des manifestations de soutien venant du gouvernement, des athlètes, des célébrités et même des soldats en première ligne. Kharlan a souligné que pour elle, il y a des choses plus importantes que les médailles, à savoir son pays et sa famille.
La décision de Kharlan de ne pas serrer la main de son adversaire russe a été perçue comme un geste politique fort, symbolisant le refus de reconnaître les actions de la Russie envers l’Ukraine. Cependant, certains critiques estiment que le sport devrait être préservé des conflits politiques, et que la décision de Kharlan était inappropriée.
La balle est désormais dans le camp de la Fédération Internationale d’Escrime
Certains commentateurs ont soulevé le problème sous un autre angle : « L’escrime est un sport traditionnel et symbolique. De nombreux rituels sont obligatoires. L’un d’entre eux est la poignée de main et le salut des armes avant et après le match. Une autre chose absolument interdite est de pointer son arme vers un adversaire désarmé. La pointe du sabre doit être dirigée vers le bas. », a noté un internaute.
Quoi qu’il en soit, cet incident soulève des questions plus larges sur le rôle du sport en tant que plateforme politique et sur la manière dont les tensions internationales peuvent influencer les compétitions sportives.
La FIE devra maintenant faire face à des pressions pour réexaminer sa décision et clarifier ses règles concernant les interactions entre les athlètes de pays en conflit. Cette affaire suscite un débat sur la manière dont le sport peut contribuer à la réconciliation ou, au contraire, renforcer les divisions entre les nations.
Crédit Image : Screenshot Youtube
Basketteur de moins d’1m80, j’ai troqué mes Air Jordan contre un clavier et des binocles. Je rédige des articles de news sur tous les sports collectifs, rugby et foot en tête. Indépendance toujours, neutralité jamais.